Географическое положение Великобритании отмечено нулевым меридианом, который проходит через международную временную зону в Гринвиче к востоку от Лондона, 50° северной широты на юго-востоке Англии и 60° северной широты на Шетландских островах.
Площадь Великобритании составляет около 240842 кв. км. Большую часть составляет суша, а остальное - реки и озера. Площадь Англии составляет 129634 кв. км., Уэльса - 20637 кв. км., Шотландии - 77179 кв. км. и Северной Ирландии - 13438 кв. км. Таким образом, Англия гораздо больше, чем другие страны Соединенного Королевства, и имеет самое многочисленное население. Эти факторы объясняют господство Англии в британской истории.
Климат в основном умеренный, но с различиями между холодом и мягкостью. Высота над уровнем моря влияет на температуру, так что на холмах и в горах холоднее, чем в долинах. Таким образом, большая часть Шотландии, а также холмистая местность Уэльса и Англии прохладнее летом и холоднее зимой по сравнению с остальной Англией.
Температура редко достигает 32°С летом или падает ниже -10°С зимой. Однако, существует заметная разница между севером и югом. Среднемесячная температура на Шетландских островах варьируется от 3°С в зимние месяцы до 11°С в летние месяцы. Соответствующие температуры для самой южной точки островов, Айл Оф Уайт - 5°С и 16°С. Конечно, случаются и исключения, выходящие за рамки этих температур, в течение года и в разных местах страны.
Максимальный уровень осадков наблюдается на севере и западе (более 60 дюймов или 1600 мм), в основном осенью и зимой. Возвышенности на западе защищают низины на юге и востоке страны, поэтому годовой уровень осадков здесь гораздо меньше (30 дюймов или 800 мм), с увеличением интенсивности летом. Общий средний уровень осадков составляет более 40 дюймов (1100 мм) в год. Период с марта по июнь является самым сухим, с сентября по январь - самым дождливым. Засухи не часты, однако они все-таки бывают, что создает проблемы фермерам и жителям засушливых районов.
Фронты низкого давления могут послужить причиной очень разной погоды. Обычно они проходят над северной частью Британских островов, а так как юго-западные ветры дуют практически круглый год, то в результате погода ветреная, дождливая и нестабильная. Но области высокого давления, которые также заглядывают на острова в течение года, относительно стабильны и перемещаются медленнее областей низкого давления, в результате чего британцы наслаждаются теплой и сухой погодой со слабым ветром.
Количество солнечного света на территории Великобритании различается по регионам. Оно уменьшается с юга на север, от морского берега внутрь суши и в зависимости от высоты. Летом солнце светит от пяти часов в день в северной Шотландии до восьми на южном побережье Англии, а зимой - от одного часа в самой северной точке до двух в самой южной.
Эти данные показывают, что Великобритания - не самая солнечная страна, хотя в ней и бывают периоды отдыха от обычной серости и туманности. Частые облака над Британскими островами осложняют погодные явления, так что даже в жаркий летний день солнца можно почти не увидеть через облака, что создает очень влажную, липкую атмосферу.